在Sturgeon River Ranch进行王子艾伯特国家公园的骑马活动

Posted on December 8, 2011  •  1 minutes  • 45 words

如果你来自萨斯喀彻温省，那么你的血液中可能流淌着一点牛仔的基因。不管是我们在长途旅行时那种奇幻的天性（比如说：“只有8小时的车程，简单极了！”），还是大多数草原人似乎对乡村音乐有着一种普遍的热爱。这个小草原省的每个人都喜欢声称自己比其他人更具牛仔风情。你不会相信我听过多少争论，人们争论自己的家乡有多小。无论你认为自己有多么像牛仔，你都可能没法与 Gord Vaadeland（Sturgeon River Ranch 的所有者和经营者）相提并论。去年的感恩节是我经历过的最难忘的一次。我说服我老爸休息一段时间，和我一起北上，在北部的针叶林里骑马欣赏秋天的景色。我们的目标是在王子艾伯特国家公园里观赏自由散养的400多头平原野牛。我们并不知道我们会接近到什么程度。这些巨兽曾经历了艰难，尽管它们濒临灭绝，但自1969年重新引入王子艾伯特国家公园后，它们似乎在那里蓬勃发展。它们自从首次引入以来走过了漫长的道路。这在很大程度上归功于 Gord Vaadeland，也是 Sturgeon River Plains Bison Stewards 的创始人兼执行董事。这只是他的其中一个工作，他还是CPAWS-SK和省农业发展与多样化理事会的水系意识协调员。连续说三遍试试看……（做不到！）

我在哈利法克斯的时候联系了Gord，问他是否乐意带我游览他的周围。他欣然同意，几周后，我们安排了一次独特的地区游览，包括在西部王子艾伯特国家公园骑马寻找野牛，以及在尼斯河盖丘(traditionally built)里睡觉。从里贾纳开车短短6小时，我们就到了萨斯喀彻温的一处叫大河牧场的地方。我们驶入大河牧场，最终见到了Gord。我很快就了解到，他的技能远不止是装备商、牛仔和野牛管理人。原来他还是一名蓝草音乐家，也是一位电视名人（What’s up Mantracker !？)。我们立刻打成一片，没多久我们就把马装上拖车，准备出发。

欢迎来到王子艾伯特国家公园

我们來到 王子艾伯特国家公园 ，备上马鞍。我已经有好几年没骑马了，但在大约走完第一英里后，我扫除了一些生疏。Gord带领我们穿过交织着桦树和云杉的小径，我们的马奋力穿过浓密的树丛。看着Gord引导我们这些慢吞吞的人马，我不禁想到“应该找个牛仔帽！”。这个念头在我被迫躲避低垂的树枝时被打断了。“保持冷静，专心……”我对自己笑着说。我们的马开始放缓了速度，突然显得有点紧张。你可以感受到空气里的紧张气氛。这些马知道前方有什么不对劲。我们都停在了原地。微风吹过树林，擦皮革的声音和马的呼吸声混杂在一起，那一刻仿佛持续了一生。Gord低声说：“它们在那边。你听到了吗？”。大大咔嚓的声音回荡了回来。

我们慢慢前行，没有人说话。我们不知道我们是否会有第二次机会去发现前方的野牛。当我们继续穿越小径时，丛林变得更加浓密。Gord带领我们走向那些断裂的树木。我们再次减速，Gord解释说：“我们通常建议人们与野牛保持一定安全距离。如果你能用拇指遮住它们，那就够近了。但既然你跟着我，我们将使用肘部，让拇指更靠近你的脸，这意味着我们将会更靠近。希望这没关系！”我笑着点头：“当然没问题！”。

发现野生平原野牛

树木的响声变得越来越响亮，但灌木丛实在太密集，你几乎无法分辨它们到底有多近。Gord提议抓住我们的马，看看是否能拍到清晰的照片。我从我亲爱的苹果杰克身上（如果我可以这样说的话）下来，紧张地朝着野牛的声音前进。我老爸就在后面。靠近野牛很快变成了一场“哦，是吗？我敢你继续前进！”的游戏。我迈出一步，我爸爸迈出两步。很快我们就能看到至少八只自由散养的平原野牛（它们后面可能还有几十只）。我们距离小群不会超过30英尺。最后一声树木断裂声让我停了下来。我看了看我老爸，眼神示意“如果它们动了，我就撤了！”。几声喘息声和响亮的蹄声迫使我向后退一步。然后两步。我抬头一看，蓝天和桦树围绕着我们，让快速逃逸变得几乎不可能。它们的声音逐渐变得更大，我决定不再和这几百磅的野牛玩“抓阄”游戏了。另一声喘息和断裂声，我就走了！“只要比你身后的那个人快就好”我记得听到过。当我们回到马边笑个不停的时候，我们被我们刚做的事吓得目瞪口呆。毋庸置疑，我老爸责备我比他先退缩。我尝试感谢Gord时，我完全说不出话。他笑着说：“我没意识到你们是多么地靠近！”。如果是其他人，他肯定会因为我们靠得太近而对我们进行如克林特·伊斯特伍德般的凝视。但Gord似乎信任我们。有一个牛仔站在你这一边，别无他求！

长的草地 - 王子艾伯特国家公园，萨斯喀彻温

我们继续前行，沿着一些崎岖的小径。Gord热情地告诉我们关于野牛历史和一些关于野牛保护工作的令人难以置信的事。这个人显然对自己的工作充满热情。只有一个萨省爱国者会在感恩节那天出来给两个外地人展示他的小天地。随着谈话逐渐淡去，风景一下子就开阔了起来。自然的空地叫做“长草地”迎接着我们。看到广阔的平原再次让人心旷神怡，看到蔚蓝的天空。我们进入草地，一只白尾鹿跳回了树丛。我们跟着Gord加快了脚步。只是几个草原男孩骑马在大地上游走。我们在草地上赶了一英里左右，Gord指出了一些驼鹿鹿角。走上一英里，他停下来指着野生动物的另一个迹象。一头野牛的遗骸。

野牛的遗骸

他用一个词解释了王子艾伯特国家公园与其他所有国家公园的不同之处。“掠食”。该地区有几个狼群，它们猎捕虚弱、受伤和年迈的野生动物。在公园里这是一个常见的景象。真让人吃惊的是，某种动物实际上可能会攻击一头野牛。

我们在长草地的中间吃过午餐，Gord继续分享故事。这个人有很多故事，但你得亲自去找他听。马在野草中补充能量，而我们则大快朵颐三明治和一些我吃过的最好吃的家制饼干。然后我们又上马继续前行。

另一群野牛

我们骑了几英里，又遇到了另一群小群的野牛。它们再次藏在树丛中。如果我的相机有拳头，它会在猛烈地摇动。我想在开阔地看着它们，但我想这并非命中注定！这倒更是有理由再次回来！

从骑马至第5个小时，太阳刚开始落山。我们还有最后一段小径要走完。我们走上了一条崎岖的土路。Gord解释说，这些道路很多实际上起初是由野牛形成的。当人们开始涌入这个地区时，他们继续了野牛的工作，把这些崎岖的小径变成了可驾驶的道路。

平原草地 - 王子艾伯特国家公园，萨斯喀彻温

我们无畏的领袖进入了更加崎岖的地形。陡峭的山丘和快速的坡度成了主角。岩石、树木和偶尔的泥潭提醒我们的马不能跌倒。马轻松地跨过，在不久之后，我们发现自己站在一个山顶上，俯瞰着石岩平原。Gord指出了他家庭土地的方向，我们享受着日落的开始。好的伙伴，伟大的骑行，还有壮观的景色。结束这一天的好方式的定义！

回到大河牧场

我们载好马，把它们送回大河牧场。我向我的新朋友苹果杰克道别，并感谢Gord分享他的丰富经验。他给了我们去尼斯河的方向，并说他很快就会和我们汇合。我们在碎石路上开了20分钟车，最终找到了正确的道路。

等待尼斯河

当我们驶入尼斯河的场地时，你会感觉这是一个艺术家、自由思考者和生态友好的社区领袖的聚集之地。从标志到木屋再到散落在场地各处的户外艺术品，每一样事物的工艺都会让你停下来想一想“我希望我能做更多这样的事情！”

我们拐过弯，看到了我们今晚的住宿。站在一个草地中央是一个传统造型的达科他人的帐篷。木竹刺破了橘色的天空，微风轻轻吹动着门口。我停下来驻足，静静地欣赏，然后拍了一张照片。野生的野牛、一整天的针叶林骑行，现在还有一个露天过夜。我心里想，“我要感谢这个时刻。”