Parcourez les sentiers du Yukon avec Boreale Mountain Biking

Posté le 07. Juin 2012  •  5 minutes  • 874 mots

En dévalant un sentier étroit avec des virages, des rochers coupants et des racines d’arbres saillantes, je ne pouvais m’empêcher de rire face au danger. Arrivé en bas de la colline, j’ai baissé mes vitesses et ai commencé à pédaler vers le haut de la colline, me distrayant avec des souvenirs de comment je me suis retrouvé à faire du VTT au Yukon. J’ai été pris en charge par une navette depuis Whitehorse, une petite ville d’environ 30 000 habitants - abritant le S.S. Klondike et ce que les habitants aiment appeler “les 5% colorés” - un joli nom pour désigner les individus excentriques que l’on trouve dans le Nord. Notre groupe a été conduit à 20 minutes de la ville, le long de routes de gravier bordées d’arbres boréaux luxuriants, et nous nous sommes arrêtés devant une immense remorque noire d’où des VTT étaient déchargés. Notre groupe a bombardé d’anxiété nos guides de VTT - Marsha, Sylvain et Kate - avec des questions. “Verrons-nous des ours?” - “La difficulté du terrain?” - “Je suis débutant, survivrai-je?” - Ils souriaient poliment et assuraient que nous serions tous en sécurité, que nous nous amuserions et que nous verrions des paysages incroyables le long de la rivière Yukon. Marsha a conclu en disant: “En ce qui concerne les ours, le Yukon est vaste, ils ont de meilleurs endroits où traîner que près de nous.” Nous avons ensuite dû signer des décharges de responsabilité - une étape nécessaire pour pouvoir participer à une excursion aussi aventureuse.

Confort et sécurité avant tout

Notre groupe était un mélange de personnes n’ayant jamais vu de sentier de leur vie à des habitués du VTT qui en font de temps en temps. Peu importe le niveau d’expérience, tout le monde s’entendait bien et attendait avec impatience la balade. Après avoir été équipés de VTT premium par Sylvain et après avoir regardé Kate - guide/instructrice de VTT - faire des merveilles (elle semblait pouvoir deviner avec précision la circonférence de la tête et ajuster les casques en un rien de temps), nous avons eu droit à un bref mais complet exposé sur la sécurité. Une fois que tout le monde se sentait à l’aise avec son nouveau vélo, nous avons démarré sur le sentier unique.

Prenez votre temps…

Les dix premières minutes, nous avons pris les choses lentement - découvrant les VTT et nous adaptant aux freins à disque hypersensibles. J’avais déjà fait volte-face avec mon propre VTT deux fois (une fois au milieu du trafic, une autre fois sur un sentier, gracieux… je sais), donc j’étais heureux de voir nos guides s’assurer que tout le monde se sentait en confiance, y compris moi, maladroit. [box type=“info” border=“full”]

Astuce de pro (gracieuseté de Kate)

Gardez seulement un doigt (deux maximum !) sur les freins avant et arrière pour éviter de les actionner trop fort, ce qui entraînerait une chute douloureuse. Les freins à disque sont super, mais spécifiques. [/box] Le sentier unique se complexifie progressivement. De courtes montées sollicitent nos fessiers, tandis que les sections descendantes rapides et cahoteuses nous donnent le temps de reposer nos corps et de faire monter notre adrénaline. Nous évitons les racines, sautons par-dessus la végétation tombée et rebondissons gracieusement sur les affleurements de pierre. En tournant, nous nous accroupissons, nous braquons et nous nous étirons en filant sur certains des meilleurs sentiers de VTT du Yukon.

Pause au canyon Miles

Nous nous sommes reposés au canyon Miles, un petit fjord entouré d’arbres, traversé par un pont suspendu. En plein été, les habitants se jettent du pont pour se rafraîchir dans les eaux nordiques glaciales. Une séance photo s’ensuit et nous découvrons rapidement qui est le “voyageur photographe” et qui est le “voyageur du moment”. Nous nous réhydratons, selle et poursuivons. Nos guides nous mènent le long de la rivière Yukon, poussant progressivement notre groupe vers un terrain plus difficile et plus excitant. La conversation avec le sentier s’anime - “Ahwwoooooooo” - suivi d’éclats de rire. Les cris d’adrénaline (et de peur) résonnent dans la vallée et un sourire refuse de quitter mon visage.

Respirez à pleins poumons cet air du Yukon

Je respire l’air frais de la montagne et avale une gorgée d’eau. Nos guides demandent si quelqu’un est prêt à essayer des sentiers plus difficiles. Je suis couvert de sueur, légèrement essoufflé, mais lève joyeusement la main et suis rejoint par cinq autres personnes. Nous nous détachons du groupe principal avec Sylvain et partons vers le côté le plus extrême du VTT. Des descentes abruptes ornent presque chaque pouce de ces sentiers. La suspension avant absorbe la majeure partie de la force des sauts sur les racines et les rochers, mes coudes et mes genoux encaissent le reste.

Plus de vitesse, plus d’adrénaline

Notre dernière heure de tour a été consacrée à se poursuivre les uns les autres à travers des sentiers avancés. Notre nouveau groupe de six est rapidement devenu proche, partageant l’eau et des anecdotes de “as-tu vu ça ?!” de quelques mètres derrière. Nous avons conclu la journée sur une clairière en gravier où se trouvait la remorque. Des tapes dans les mains ont clôturé l’aventure et nous avons convenu qu’une bonne bière froide du Yukon serait la bienvenue ce soir !