Voyage de pêche dans le nord de la Saskatchewan : Partie 2

Posté le 08. Juillet 2010  •  7 minutes  • 1338 mots

Je me suis réveillé avec l’odeur du feu de camp de la veille qui m’entourait, j’ai respiré, en l’appréciant. J’adore cette odeur. Les garçons et moi avons discuté avec le vieux monsieur. Il était déjà à sa deuxième tasse de café de feu de camp, un truc rance, mais bon en cas de besoin. Nous avons remis notre équipement dans notre chariot d’eau. J’ai ramassé ce qui restait des 3 sacs de glace que nous avions achetés en route, ce qui devait représenter environ 12 cubes, et je les ai jetés dans notre glacière. “J’aurai besoin d’eau”, ai-je pensé. J’avais un sacré mal de tête qui me vrillait le cerveau. Maudit soit la bière. Maudit soit le rhum.

Un matin enfumé

Les garçons et moi traînions des pieds et nous sommes affalés du quai dans le bateau. Toujours trop fatigués pour fonctionner. Le vieux monsieur avait un sourire enfantin sur le visage lorsqu’il a donné un coup de lanceur à tirette et a fait ronronner le moteur. Le bateau se dirigeait vers le nord-est, en direction d’une zone que nous avions évitée la veille. J’ai regardé vers l’horizon et commenté sur l’aspect enfumé de cette direction. Un des garçons a mentionné que “Smoky l’Ours” devait être en train de fainéanter. Nous avons ri et continué à avancer. Nous avions entendu des rapports sur des incendies de forêt qui devenaient assez méchants plus au nord, mais on nous avait assuré que nous ne courions aucun danger. Heureusement, car nous avions des poissons à attraper.

Traîner les lignes

Nous avons entamé la matinée par une séance sérieuse de traîne, qui, pour les non-pêcheurs, consiste à faire glisser vos lignes dans l’eau pendant que le bateau se déplace doucement. Vous couvrez davantage de territoire de cette manière et vous avez moins besoin de lancer, le type de pêche parfait pour se remettre d’une légère gueule de bois. Nous avons traîné nos lignes pendant peut-être 15 minutes quand les poissons se sont réveillés. Nous avons commencé à sortir poissons après poissons, trouvant des endroits chauds occasionnels où nous nous arrêtions pour lancer quelques lignes. Les poissons sautaient presque dans notre bateau. Et on ne pouvait pas les blâmer, nous avions de la bière fraîche, un sac entier de graines de tournesol et un excellent sens de l’humour.

Vœux sous-marins et pêches de brochets

Ma caméra sous-marine s’est révélée utile pour la pêche. Chaque fois que nous avions une touche, quelqu’un attrapait l’appareil photo et tentait de prendre une photo ou une vidéo de l’événement complet, et si possible, une photo de la bataille sous l’eau. On a eu la chance d’obtenir quelques bons clichés. Cependant, je dois aussi rendre hommage aux eaux claires du nord. La plupart des poissons pêchés dans les lacs ailleurs seraient bien trop troubles pour prendre une photo de quoi que ce soit d’autre que des algues.

Cascades du lac McLennan

Vince et Tamara, les propriétaires et exploitants du camp Bears, ont mentionné qu’il y avait des cascades à proximité. Les cascades de Saskatchewan ressemblent à un oxymore. Mais nous sommes allés voir, nous nous attendions à trouver un panneau se moquant de nous, ou peut-être juste un petit tuyau de drainage venant d’une cabane voisine. Après avoir trébuché sur quelques arbres tombés, nous avons entendu le sifflement de l’eau qui tombe et le splash reconnaissable provoqué par des cascades. Bon sang, ils ne plaisantaient pas. Elles ne sont pas les chutes du Niagara, mais c’est une preuve photographique que la Saskatchewan n’est pas plate. Enfin, pas complètement.

Elle va être froide

Nous avons attrapé quelques poissons de plus sur le lac, quelques-uns se sont échappés. Ma gueule de bois était presque partie. Sachant très bien que l’eau froide guérit presque instantanément les gueules de bois, j’ai fait signe vers un groupe de rochers à proximité. “C’est le moment”, ai-je dit à mon père. Il a ri et s’est arrêté dans une baie où quelques rochers descendaient dans environ 3,5 mètres d’eau. Je suis sorti du bateau délicatement et j’ai regardé mes frères me suivre. “Elle va être froide” a crié le vieux monsieur. J’ai ri nerveusement. J’ai sauté du bord en poussant un cri semi-féminin avant de plonger dans les eaux froides du lac McLennan.

Un plongeon dans le lac

L’eau froide a pris mon souffle, mes réflexes de survie ont pris le relais. Ne respire pas encore, c’est trop froid. J’ai commencé à nager, ma température a baissé, mais mon souffle est revenu. Il suffisait maintenant de laisser mon corps s’habituer à l’eau. Mon frère aîné, Logan, a sauté et m’a trempé, l’éclaboussure sur mon visage était incroyablement froide. Nous avons ri et encouragé notre plus jeune frère à essayer. Il a ri et nous a traités d’idiots, préférant continuer à pêcher. Nous l’avons taquiné jusqu’à ce que nos dents claquant ne nous permettent plus de parler. Il a alors évoqué ce que Vince avait dit au sujet de “L’Étang d’un Pouce”. Il a eu le dernier mot. Cette fois-ci.

Course vers l’île rocheuse

Logan et moi avons vu une petite île rocheuse au milieu du lac. Nous avons crié au vieux monsieur : “On nage jusqu’à là-bas”. Il a ri, se préparant probablement à tirer hors de l’eau au moins un de nous. Par chance, par destin, ou peut-être grâce à notre alimentation saine (peu probable), nous avons tous deux réussi à atteindre l’île rocheuse. Le vieux monsieur a manoeuvré le “chariot d’eau” en étain de 4,88 mètres suffisamment près de l’île pour que nous puissions descendre du rocher sur nos sièges. Nous avons rapidement attrapé nos serviettes et une bière. Gueule de bois guérie.

Le meilleur déjeuner au bord de l’eau

Il approchait de 13h lorsque les ventres à bord avaient faim. Nous avons retrouvé le bateau d’Erik, le camarade du vieux monsieur, et crié “Déjeuner au bord de l’eau”. Nous avons suivi le bateau d’Erik jusqu’à une fosse à feu isolée près d’une rivière au courant lent et d’une cabane à l’épreuve des ours. Le vieux monsieur a nettoyé les poissons tandis que je laissais pendre mes pieds du petit pont qui traversait la rivière. J’ai complimenté les filets terminés. “Beau découpage papa”, ai-je dit. Il a répondu avec son accent d’agriculteur, qu’il ne perdra jamais, “Ça n’est pas ma première chevauchée”.

Les papillons sont trop masculins !

Les hot-dogs ont été sortis de la glacière à nourriture, tout comme tous les condiments. Ketchup, moutarde et relish, chacun une nécessité pour toute bonne sortie de pêche. Nous avons pané quelques poissons de plus, beurré une poêle, l’avons jetée sur le feu et laissé les poissons cuire pendant que nous faisions griller des hot-dogs et inhalions du mélange de pistaches en poignées. Pendant que le poisson cuisait, j’ai fait un rapide tour autour de la vieille cabane à l’épreuve des ours et ai réussi à trouver un papillon prêt à faire une séance photo avec moi. Je suis retourné vers le feu et j’ai dévoré les brochets et truites du lac les plus délicieux que j’aie jamais mangés.

Dernier coucher de soleil dans le nord de la Saskatchewan

Nous avons réussi à pêcher quelques heures de plus avant que le soleil ne commence à descendre dans les eaux cristallines et calmes du nord de la Saskatchewan. Nous devions partir tôt le lendemain matin pour Regina, alors nous avions beaucoup de rangement et de nettoyage à faire. Nous avons pris quelques photos, admiré le coucher de soleil au milieu du lac et apprécié la paix et le calme que cette partie reculée du Canada a à offrir. Henry David Thoreau a un jour dit “Beaucoup d’hommes passent leur vie à pêcher sans savoir qu’ils ne cherchent pas le poisson”. Je pense que ces mots résument parfaitement notre petite aventure. Nous avons rencontré des gens formidables, qui ont découvert une passion, l’ont suivie et en ont fait leur vie. Nous avons créé de bons souvenirs, échappé à la routine quotidienne et ri un peu. Ce sont des souvenirs comme ceux-là qui rendent la pêche si spéciale.