Faire du kayak avec les bélugas à Churchill, au Manitoba

Posté le 16. Janvier 2015  •  5 minutes  • 1022 mots

La pointe de ma pagaie a tranché les eaux froides de l’Arctique de la rivière Hudson, une bouffée d’air et de brume a éclaté de l’eau. J’ai regardé comme un corps lisse et soyeux blanc de l’un des visiteurs annuels de Churchill Manitoba, les bélugas, a doucement émergé de l’eau. En tournant la tête, j’ai réalisé que j’étais complètement entouré. J’ai laissé échapper un rire nerveux et j’ai rapidement décidé qu’il était temps de me lier d’amitié avec ces cétacés de 2000 lb.

Pagaie avec les bélugas de Churchill

Mon kayak de mer glissa vers un groupe de bélugas se dirigeant droit vers moi. Je m’inquiétais de me retrouver dans une version arctique du jeu du poulet dont je n’avais pas encore appris les règles. Heureusement, ils ont tous plongé avant l’impact et ont effectué des tonneaux sous l’eau, examinant le kayak et se demandant sans doute ce que cet individu barbu, froid et mouillé au-dessus d’eux représentait. J’ai bientôt découvert que les bélugas adorent jouer à cache-cache. Pour les bélugas, courser un kayak coloré à travers ces eaux froides est considéré comme un bon moment, et étant donné combien je me suis prêté au jeu, je dois admettre que c’est aussi mon genre de jeu. Après une heure à pagayer avec des groupes de ces créatures magiques, encourageant autant de bélugas que possible à me suivre, ils m’avaient complètement épuisé.

Rencontre avec un bébé béluga

Alors que je me reposais, regardant les 4 autres pagayeurs de mon groupe rire de l’excitation de voir des bélugas sous tous les angles, j’ai plongé ma main dans les eaux froides, espérant attirer l’attention de mon nouveau groupe d’amis sous-marins. Un jeune béluga gris est venu nager plus près, inspectant ma main. Nous maintenions un contact visuel, nous fixant mutuellement dans les yeux, à étudier. Je suis resté immobile, espérant de tout mon cœur que ce jeune béluga me considère comme un ami et non comme un ennemi. Le juvénile s’est approché avec grâce, poussant ma main avec son nez. Soudain, il (ou elle) est parti, pour revenir quelques secondes plus tard pour toucher à nouveau ma main. “Bonjour à vous aussi,” ai-je murmuré. J’ai retiré ma main de l’eau en état de choc, et j’ai crié au groupe “Je viens de toucher un béluga!”. La jalousie a éclaté dans notre groupe, alors que je passais la dernière heure à pagayer dans un état de stupéfaction complet, riant et secouant la tête, me demandant comment j’avais eu autant de chance. C’était sans aucun doute l’un des moments forts de ma vie!

Ours polaires & bélugas

Alors que de nombreuses personnes se dirigent vers le nord à la recherche d’ours polaires, je suis allé au nord à Churchill pour les bélugas. Non seulement parce que l’été est leur haute saison, mais aussi parce que dans mon enfance, j’étais le plus grand fan de Raffi, chantant les paroles de “Baby Beluga” plus fort qu’Axl Rose ne pouvait hurler. Malgré le fait d’être un si grand fan de sa chanson à succès, je n’avais jamais vu de béluga en vrai. J’étais convaincu que cet été devait être celui qui changerait cela, rétrospectivement, c’était l’un des meilleurs objectifs que j’avais fixés depuis longtemps.

Les experts en kayak & bélugas de Churchill

Les gens de Sea North Adventures offrent aux voyageurs une grande variété d’aventures, y compris le kayak et la plongée avec les bélugas, l’exploration du fort de Churchill, ou encore embarquer sur un zodiac à la recherche d’ours polaires. Le personnel de Sea North Adventures doit être l’un des plus durs (et sympathiques) travailleurs de Churchill. Lorsqu’ils ne vous promènent pas à travers les eaux glacées de la rivière Churchill, vous pourriez les trouver en train de servir des clients au pub Tundra Inn.

VIA Rail de Winnipeg à Churchill

J’ai embarqué à bord du train “Baie d’Hudson” de VIA Rail de Winnipeg à Churchill , un trajet de 40 heures qui vous permet vraiment de découvrir les vastes distances et les paysages pittoresques des prairies canadiennes, de la forêt boréale et de la toundra subarctique. C’est de loin le moyen le moins cher de se rendre à Churchill, et malgré les longues heures passées à bord d’un train, vous constaterez que c’est simplement une partie du voyage. C’est aussi ce qui rend Churchill si séduisant! Assurez-vous d’essayer de vous souvenir des noms de vos compagnons de voyage de VIA Rail, car vous les rencontrerez probablement dans toute la ville à votre arrivée. Bien que l’avion soit une option pour se rendre à Churchill, VIA Rail est nettement plus convivial pour le porte-monnaie, et à mon avis, un meilleur moyen de voyager vers cette petite ville du nord canadien.

Churchill est pour les aventuriers

Churchill attire un certain type de voyageur. Vous constaterez qu’ils ont tous quelque chose en commun. Qu’il s’agisse de leur désir pour la grande nature, d’une soif insatiable pour l’aventure, ou d’une passion pour la faune arctique, vous vous rendrez compte que ceux que vous rencontrez dans la petite ville de Churchill sont là pour beaucoup des mêmes raisons que vous. Plus surprenant encore, c’est que les habitants de Churchill continuent à posséder ces mêmes qualités, et mieux encore, ils sont prêts à partager leur petit coin de paradis avec des visiteurs du monde entier. Avec une population de moins de 1000 habitants, vous constaterez que chacun d’entre eux a une histoire qui vaut la peine d’être écoutée. Prenez le temps de les écouter, à côté des bélugas et des ours polaires, ce sont les formes de vie les plus intéressantes de cette région si septentrionale. [mappress mapid=“110”] Un merci spécial aux gens de Frontiers North Adventures , Sea North Tours , et aux sympathiques personnes du Tundra Inn pour leur aide dans mon aventure à Churchill. Un autre merci au personnel serviable de Travel Manitoba pour m’avoir permis de couvrir la région. Veuillez pardonner la qualité des photos Instagram dans ce post, je n’ai pas eu le courage de sortir mon reflex numérique pour ce voyage en kayak et je me suis retrouvé avec seulement ma Coque étanche pour iPhone  pour les prendre.