6 choses que j'ai apprises en faisant du rafting sur la rivière Kicking Horse

Posté le 22. Juin 2011  •  6 minutes  • 1079 mots

Un minibus blanc s’arrêta devant les portes de l’auberge SameSun Hostel à Banff. Les portes claquèrent. “Salut l’ami, prêt pour du rafting?” - Banff doit être l’un des seuls endroits au Canada où il est tout à fait normal d’être accueilli par un Australien. Nous avons ri et répondu avec un enthousiasme à moitié feint “Oui”. C’était tôt le matin et il y avait eu du whisky au menu la veille. Candice et moi sommes montés dans le bus et avons pris nos sièges. Dans un peu plus d’une heure et demie, nous nous retrouverions à faire du rafting avec les Hydra River Guides sur la rivière Kicking Horse. Je ne savais pas encore combien de faits aléatoires j’allais apprendre en affrontant des rapides de classe 4.

1. Les obstacles de la rivière doivent avoir un nom drôle ou terrifiant.

Avec des noms tels que “Rollercoaster” et “Goat 2”, il est généralement sûr de supposer que ces rapides seront amusants, mais pas trop dangereux. À l’opposé se trouvent les noms fous. Prenez par exemple “Terminator Hole”. Ce rapide particulier a la capacité de vous aspirer et de vous maintenir sous l’eau. À éviter à tout prix, la plupart des Hydra River Guides recommanderaient de le contourner. Il y a aussi “ShotGun” - un rapide de classe 4 qui vous propulsera littéralement à travers lui (surtout de manière incontrôlée), la seule chose à faire est de s’accrocher et d’espérer le meilleur. La nomenclature de ces rapides offre un mélange parfait de plaisir et de peur. Ce qui rend leur conquête d’autant plus agréable.

2. Les burgers de bison sont délicieux

Les Burgers de bison que nous avons dégustés avec le groupe étaient incroyables. Les dames de Banff Adventures Unlimited nous ont encouragées à les essayer. Les burgers de bison sont comme des super burgers. Ils ont moins de matières grasses, plus de protéines, et sont incroyablement délicieux avec des oignons sautés, de la laitue, des tomates et des cornichons. Ce n’est peut-être pas le repas le plus végétalien (cependant, ils proposaient des burgers végétariens si vous avez des principes moraux ou une meilleure alimentation que la mienne), mais honnêtement, qui refuserait de manger un cousin d’un animal presque éteint. Peut-on dire “droit de se vanter”?

3. Aspiré sous l’eau ? Pas de problème !

Depuis que je suis enfant, l’une de mes plus grandes craintes a été d’être aspiré sous l’eau et maintenu sous l’eau par le flux constant au-dessus de moi. Quand je vivais à Saskatoon, en Saskatchewan, j’ai dit à mes parents que je voulais nager dans la rivière et descendre le petit barrage Gardiner sur la rivière South Saskatchewan. J’avais peut-être 5 ou 6 ans. Ils ont dit que ce ne serait pas intelligent, car j’aurais été mort. Cela m’a marqué, car cela me fait encore un peu peur. Heureusement, les Hydra River Guides nous ont expliqué comment sortir de cette situation périlleuse si nous avions malheureusement le malheur de nous y retrouver.

Étape un - Se recroqueviller en boule et attendre 10 secondes. Si vous n’arrivez pas à sortir, passez à l’étape deux. Étape deux - S’étendre en étoile et attendre 10 secondes. Si vous n’arrivez pas à sortir, passez à l’étape trois. Étape trois - Répétez les étapes 1 et 2 jusqu’à ce que vous vous échappiez. Ou vous noyer.

4. James Hectar était un peu un zombie

À l’époque, ce dénommé James Hectar arpentait cette rivière à la recherche de nouveaux itinéraires pour le Chemin de fer Canadien Pacifique et récoltant des espèces végétales avec son ami et commandant John Palliser et quelques guides autochtones. Un jour malheureux, il a été kické dans la poitrine par son cheval en tentant de traverser la rivière et a perdu connaissance. La médecine n’était pas aussi bonne à cette époque, alors on l’a cru mort. Alors qu’ils l’enterraient, il se réveilla de son coma, ce qui effraya tout le monde. Les autochtones ont alors nommé la rivière Kicking Horse River en souvenir du retour à la vie de James Hectar.

5. Les Hoodoos sont assez étranges

Lors d’une des rares parties moins mouvementées de la Kicking Horse River, notre guide Hydra a indiqué quelques formations de Hoodoo. Ces formations ont été créées au fil de centaines d’années. Le vent et la pluie érodent le sable mais les racines des arbres au-dessus du sable maintiennent une partie du sable intact. Une fois qu’ils deviennent suffisamment prononcés, ils commenceront à “huer” lorsque des vents forts les traversent. Autrefois, les Amérindiens faisaient un détour de centaines de miles pour éviter les Hoodoos, car on pensait qu’ils contenaient des esprits maléfiques.

7. Pas besoin d’être fou pour faire du rafting en eaux vives

Être assis après avoir reçu les consignes de sécurité peut être intimidant. Pour certaines personnes de notre groupe, elles semblaient visiblement nerveuses. Sautant partout, mains tremblantes, essayant de réprimer leurs peurs avec des rires. Nous avions une grande variété de personnes qui faisaient du rafting avec nous aujourd’hui. Une famille de 5 personnes avec plusieurs garçons de 15 et 16 ans, un couple âgé, un groupe d’amis irlandais de 30 à 50 ans, et plusieurs voyageuses solitaires. Puis il y avait Candice et moi, chacun dans notre jeune vingtaine. Des personnes de tous horizons participaient à l’aventure. Pas parce qu’elles voulaient mourir, mais parce qu’elles voulaient vivre tant qu’elles le pouvaient. Pour certains, c’était l’adrénaline, pour d’autres, c’était une liste de choses à faire avant de mourir. Les gens font des choses folles pour toutes sortes de raisons, remettre en question l’une ou l’autre de ces raisons serait égoïste. Le fait est que tout le monde se sentait suffisamment à l’aise avec nos guides et avec les précautions de sécurité prises pour que personne ne se soit retiré du bateau. En fait, tout le monde s’en est très bien sorti, nous n’avons pas eu une seule chute pendant toute l’aventure de rafting en eaux vives. Cela ne veut pas dire que cela ne peut pas arriver, mais en y allant avec un esprit clair et la détermination de pagayer de toutes ses forces, tout le monde en sortira vivant. [mappress]

Avez-vous déjà fait du rafting en eaux vives au Canada ? Qu’en avez-vous pensé ?

Merci au Moose Network pour leur fantastique aide dans la planification de ma récente visite en Colombie-Britannique et en Alberta, et pour avoir arrangé un passe comp avec Banff Adventures Unlimited et Hydra River Guides. Toutes les opinions et critiques sont les miennes.